蚂蚁蔗糖喂食器用于评估蚂蚁在距离和食物来源方面的集体路径偏好。该设备通过提供两条不同长度的路径通向同一食物来源来测试受试者的路线记忆。蚂蚁蔗糖喂食器有助于了解私人和社会信息的影响以及蚂蚁决策过程背后的机制。蚂蚁蔗糖喂食器可用于创建具有记忆和信息素的不同治疗设置，用于测试蚂蚁。

信息素沉积在基质上在蚂蚁的集体决策中起着至关重要的作用。但是，个人行为和私人信息也可能影响集体决策。因此，在做出复合路径选择和组织蚂蚁时，同时使用私人和社会信息会导致更有效的集体决策（T. Czaczkes，J. Czaczkes，Iglhaut，&Heinze，2015）。蚂蚁蔗糖饲养器的具体主题处理和构造挑战了复合环境下蚂蚁的决策能力。

蚂蚁蔗糖喂食器由菱形迷宫组成。迷宫为受试者在觅食时提供了两条路径选择。迷宫入口和出口附近的选择点充当受试者的决策点。该设计允许觅食者在向喂食器移动或返回巢穴时做出各自的路径选择。用于评估蚂蚁记忆、学习和决策的其他设备是蚂蚁Y迷宫、蚂蚁双分叉T、蚂蚁T迷宫和蚂蚁二叉树迷宫。

技术参数

· V形树枝长度：8cm

· 分支与中心轴线的角度：60°

· 树枝之间的链接长度：2cm

· 迷宫和馈线之间的连接长度：2cm

优势和局限性

优势

蚂蚁蔗糖喂食器可用于分析影响蚂蚁觅食活动的因素。该设备可用于通过改变记忆和信息素条件来创建不同的实验设置。该设备简单，可产生可靠的结果。在进行实验之前，需要最少的培训。该设备可用于分析蚂蚁根据路径长度和食物来源质量做出的路径选择。该装置在研究路线记忆和信息素浓度对蚂蚁决策能力的影响方面有许多应用。

局限性

蚂蚁必须饲养在与饲养期间相同的环境条件下。物种、路线记忆、食物来源和觅食技术的差异会显着影响任务性能。嗅觉线索或其他干扰线索的存在也会打断蚂蚁的觅食行为;因此，适当的清洁很重要。

数据分析

使用蚂蚁蔗糖喂食器时观察到以下参数：

· 每个喂食器的蚂蚁数量

· 返回的蚂蚁数量

· 蚂蚁切换喂食器数量