液体激光器也称染料激光器，因为这类激光器的激活物质是某些有机染料溶解在乙醇、甲醇或水等液体中形成的溶液。为了激发它们发射出激光，一般采用高速闪光灯作激光源，或者由其他激光器发出很短的光脉冲。液体激光器发出的激光对于光谱分析、激光化学和其他科学研究，具有重要的意义。

液体激光器的工作物质分为两类：一类为有机化合物液体(染料)，另一类为无机化合物液体。其中染料激光器是液体激光器的典型代表。常用的有机染料有四类：吐吨类染料、香豆素类激光染料、花菁类染料。
　　染料激光器多采用光泵浦，主要有激光泵浦和闪光灯泵浦两种形式。
　　液体激光器的波长覆盖范围为紫外到红外波段(321nm~1.168um)，通过倍频技术还可以将波长范围扩展至真空紫外波段。激光波长连续可调是染料激光器最重要的输出特性。器件特点是结构简单、价格低廉。染料溶液的稳定性比较差，是这类器件的不足。染料激光器主要应用于科学研究、医学等领域，如激光光谱光、光化学、同位素分离、光生物学等方面。

1、方向性好，发散角～10^-4弧度；
2、单色性好，单色性最好的氪灯Kr⁸⁶，其△λ=4.7×10^-3nm；
3、能量集中——脉冲瞬时功率大(可达～10¹⁴瓦)，亮度极高；
4、相干性好，时间相干性好(△λ～10^-8埃)，相干长度可达几十公里；空间相干性好，有的激光波面上各个点几乎都是相干光源。