立体显微镜又称“实体显微镜”或“解剖镜”，立体感强，成像清晰和宽阔，在观察物体时能产生正立的三维空间影像。立体感强，成像清晰和宽阔，又具有长工作距离，并是适用范围非常广泛的常规显微镜。操作方便、直观、检定效率高，适用于电子工业生产线的检验、印刷线路板的检定、印刷电路组件中出现的焊接缺陷(印刷错位、塌边等)的检定、单板PC的检定、真空荧光显示屏VFD的检定等等，配测量软件可以测量各种数据。它有如下特点：
1、双目镜筒中的左右两光束不是平行，而是具有一定的夹角——体视角（一般为12度—15度），因此成像具有三维立体感；
2、像是直立的，便于操作和解剖，这是由于在目镜下方的棱镜把像倒转过来的缘故；
3、虽然放大率不如常规显微镜，但其工作距离很长；
4、焦深大，便于观察被检物体的全层；
5、视场直径大。
目前立体镜的光学结构是：由一个共用的初级物镜，对物体成像后的两光束被两组中间物镜——变焦镜分开，并成一体视角再经各自的目镜成像，它的倍率变化是由改变中间镜组之间的距离而获得的，因此又称为“连续变倍体视显微镜”(Zoom-stereo microscope)。随着应用的要求，目前体视镜可选配丰富的选购附件，如荧光，照相，摄像，冷光源等等。

立体显微镜广泛应用于工业、生命科学、文物修复等领域。
工业体视显微镜监测材料的裂纹和缺陷，长工作距离用于监测元素或复合材料的组织结构、失效分析等；体视显微镜在生命科学方面，检测模制品的微小差距(医用导管、O型环、心脏起搏器等)；检测双折射蛋白晶体的形成，检测粉状物质的纯净度和不规则组织；织物、头发和其他痕迹的分析。在文物修复应用上，鉴定和处理颜料涂层；大样品上的颜料残留物分析和鉴定，区分轻微的结构偏差和真实的色彩。