RPMI 1640 培养基起初是为了单层悬浮培养人白血病细胞而开发的。Roswell Park Memorial Institute (RPMI) 1640 培养基被发现适用于多种哺乳动物细胞，包括 HeLa 、Jurkat 、 MCF-7 、PC12 、PBMC 、星形胶质细胞和癌细胞。针对广泛的细胞培养应用，我们提供多种组分的 RPMI 1640 改良培养基。使用培养基选择工具查找适合的配方。

RPMI 1640 培养基相比其他培养基之所以具有*特的效果，是因为其中含有还原剂谷胱甘肽和高浓度的维生素。RPMI 1640 培养基含有生物素、 维生素 B12以及 PABA，这些成分是 Eagle’s MEM 和DMEM所不具备的。此外，该培养基之中还含有高浓度的维生素肌醇和胆碱。该 RPMI 配方已通过 ATCC 改良，含有高浓度葡萄糖、低碳酸氢钠、酸钠、HEPES 和低 L- 谷氨酰胺。RPMI 1640 培养基不含蛋白质、脂质或生长因子。因此，RPMI 1640 培养基需要补充剂，通常采用 10%胎牛血清(FBS)。RPMI 1640 培养基使用碳酸氢钠缓冲液系统 (1.5g/L)，因此需要 5–7% CO2环境来维持生理 pH 值。