高压液相色谱淋洗剂又称流动相或洗脱剂，是高压液相色谱分析中必不可少的试剂，其作用有两个，一是携带样品前进，二是给分析样品提供一个分配相，进而调节选择性，达到混合样品的分离。
高压液相色谱法根据固定相的类型和分离原理可分为液固吸附色谱法、液液分配色谱法、离子交换色谱法、凝胶渗透色谱法、亲和色谱法等几大类。
一般情况下，不同种类液相色谱选择不同的流动相，其选择原则是：高压液相色谱的流动相一定要选择高质量、高纯度的试剂，否则会造成柱子的堵塞或短路，或者因脱气不良而产生气泡影响分离和检测。极性大的试样用极性强的洗脱剂；极性弱的样品用极性弱的洗脱剂。洗脱剂的极性强弱可用溶剂强度参数(ε°)来衡量。ε°越大表示该洗脱剂的极性越强，即该洗脱剂对吸附在固定相上溶质的洗脱能力越强。